BATAILLES RÉCENTES
Par Simon Berman
La série « Batailles Récentes » présente des scénarios qui permettent aux joueurs de participer à des engagements clés au cours des dernières années de guerre dans l’Immoren occidental. Certains d’entre eux représentent de petites mais cruciales batailles où seul le warlock ou le warcaster a changé le cours de l’histoire. D’autres décrivent de grands affrontements impliquant des armées massives et de multiples warcasters ou warlocks.
MESURES DÉSESPÉRÉES
UNE COLLINE TROP LOIN : TROLLOÏDE CONTRE CYGNARGrissel soupira en essuyant le sang de Retentissant laissé par la dernière vague de pionniers. Les batailles de la matinée avaient été pires que ce que Calandra avait promis mais pas encore aussi terribles que Grissel l’avait craint La 4ème Armée Cygnaréenne avait lancé trois vague contre les trolloïdes défendant la Vallée Crael, mais les kriels tenaient toujours bon. Pour l’instant.
Grissel avait amené ses forces sur cette colline au début de la bataille. C’était le terrain le plus élevé à proximité des lignes ennemies et son peuple avait improvisé des barrières et des pièges pour rendre l’ascension encore plus difficile pour l’ennemi. Les pertes dans le groupe de combat de Grissel avaient été légères jusqu’à présent – une poignée de guerriers des kriels étaient morts lors de la première charge de pionniers et le pyrotroll Maks avait été anéanti par le tir dirigé des fusiliers. Il y avait un certain nombre de blessés, mais aucun n’était si gravement blessé qu’ils ne pouvaient pas continuer à se battre. Dans les quelques moments de calme, Grissel avait ressenti leur perte, mais elle savait qu’il y en aurait beaucoup d’autres à pleurer avant la fin de la journée. Ils étaient plus nombreux et se battaient en terrain découvert ; Grissel avait du mal à imaginer une situation qu’elle aimerait moins. Angus le Sombre et Calandra occupaient les positions des deux flancs. Le gros de ses propres troupes était concentré avec elle au centre.
Alors que la fumée du dernier assaut commençait à se dissiper, Grissel pouvait voir une grande partie du champ de bataille pour la première fois depuis des heures. À sa gauche, Calandra et son groupe hétéroclite tenaient les cygnaréens à distance tout en profitant de la couverture offerte par un muret à la lisière d’un champ. Grissel y vit un groupe de soudards s’éloigner du mur avec une vitesse surprenante, choper une bande de mercenaires hallebardiers non préparés et les déchiqueter avec un tir de barrage. Enragé, un autre groupe de Têtes d’Acier contre-chargea uniquement pour être mis en déroute par le feu nourri des pygs couvrant la retraite des soudards par-dessus le mur. Grissel acquiesça gravement. La force de Calandra était toujours en sécurité.
Grissel regarda attentivement le bas de la colline à sa droite. Elle pouvait voir Angus le Sombre et ses hommes tenir des positions d’escarmouche dans une cour de ferme en ruine. Alors qu’elle regardait, une ligne de pionniers bondit en avant pour attaquer un petit groupe de champions trollkin, tirant avec les fusils tandis qu’ils chargeaient. Malgré les blessures affreuses, les champions tirent bon et abattirent les pionniers à coup de hache. Les vétérans combattirent avec une coordination sans effort alors que chaque membre du kulgat se déplaçait inconsciemment pour compléter les attaques de ses frères de sang. Les pionniers furent réduits en un tas de cadavres en quelques secondes, mais alors même que les champions rugissaient de triomphe, des volées de tirs de fusiliers éloignés firent chuter au sol le kithkar.
Un tas de mercenaires armés de longues hallebardes se détacha de l’armée principale pour engager les champions couverts de sang au centre de la ligne d’Angus. Grissel regarda le Sombre avancer, engageant la majeure partie de ses forces pour soutenir les champions assiégés. Alors que ses guerriers et ses trolls se mettaient en position, Grissel pouvait voir un grand groupe de cygnaréens tapi dans les bois sur le flanc extrême droit d’Angus. En quelques instants, ces renforts cachés s’écrasèrent sur la ligne de trolloïde non défendue.
« Kithkar Loknor, emmenez vos Grands Cavaliers à travers ces soldats sur notre flanc droit ! » Beugla Grissel. De déplaçant à une vitesse contredite par sa grande taille, Loknor reforma les Grands Cavaliers en lignes orientées vers l’est alors même qu’il approuvait de la tête. Les énormes bisons reniflèrent et secouèrent la tête tandis que leurs cavaliers les poussaient sur une ligne de bataille. Les animaux, d’apparence disgracieuse, étaient trompeusement lents à prendre de la vitesse, mais en quelques instants, la ligne de la massive cavalerie fit trembler la terre alors qu’elle descendait la colline en tonitruant pour soutenir Angus et son groupe de combat.
Alors que le grondement s’estompait, Grissel commanda à plusieurs unités de guerriers des kriels de renforcer les Grands Cavaliers et les gens d’Angus. Un scribe de pierre doyen haussa un sourcil tandis que les combattants se déplacèrent rapidement vers l’est. « Chantesang, je ne veux pas remettre en cause votre jugement, mais nous sommes déjà isolés sur nos flancs. Envoyer tant de nos guerriers à Angus est presque certainement ce sur quoi les cygnaréens escomptent. »
Grissel acquiesça avec lassitude. « Je sais, doyen. Nous devons juste tenir le coup assez longtemps pour que le Sombre puisse récupérer son flanc. Cette colline est le meilleur terrain que nous ayons eu aujourd’hui et nous devons la conserver le plus longtemps possible. Une fois que le flanc du Sombre sera sécurisé, nous nous retirerons vers une position moins isolée.
Grissel se détourna du doyen à temps pour voir une grande force de cavalerie mercenaire se détacher et commencer à galoper vers la colline. « Dhunia veille sur nous. Ils arrivent. »
CONTEXTE DU SCÉNARIOAu printemps 608 AR, la 4ème Armée de Cygnar a marché sur les trollkin tenant la Vallée Crael pour un certain nombre de raisons. La région avait été colonisée par des fermiers cygnaréens jusqu’à ce que les forces sous Madrak Cuirdefer s’en emparent par la force au début 607 AR. Bien qu’ils aient déplacé les agriculteurs sans violence notable, ces trollkin étaient toujours considérés comme des envahisseurs hostiles par les cygnaréens. Le 4ème Armée marcha sur la région de sa propre initiative, proposant d’aider les habitants qui se sentaient négligés par le Roi Leto.
Les attaquants cygnaréens n’avaient le soutient d’aucun des warcasters notables, mais ils possédaient un net avantage en nombre et avaient également embauché une importante force Tête d’Acier de Roc Ternon. Au cours de cet engagement, la 4ème Armée a combattu impitoyablement et imprudemment, ses commandants ne semblant pas intéressés à préserver la vie de leurs propres soldats. Ils ont lancé vague après vague de pionniers, de fusiliers et de mercenaires dans la mêlée. Bien qu’ils aient finalement forcé les trollkin à se retirer, leurs pertes étaient encore plus élevées que prévu.
Les trollkin défendant leur colonie récemment revendiquée étaient lourdement en infériorité numérique, cependant avec trois meneurs expérimentés ils se sont superbement comportés. À un moment crucial de la bataille, le noyau de la force dirigée par Grissel Chantesang s’est retrouvé sur le front des flancs de son armée tout en tenant une colline d’importance tactique. Obligée de détourner une partie de ses forces pour soulager le flanc assiégé d’Angus le Sombre, Grissel a été partiellement encerclée par des éléments de la 4ème Armée et des mercenaires Tête d’Acier. Elle s’est finalement retirée de cette position, mais elle l’a maintenue assez longtemps pour permettre à Angus de sécuriser son flanc et de préserver ainsi la ligne de trolloïde assez longtemps pour organiser une retraite ordonnée et minimiser les pertes humaines.