ROYAUMES D’ACIER > Background – Histoire des Royaumes d’Acier
@Hengeholdscroll (depuis le début...)
Titi:
Ashlynn d'Elyse :
« Je n'ai pas de noms », a expliqué Vayne di Brascio. Le mage et Marie Aguillon se tenaient derrière Ashlynn sur l'un des balcons du palais donnant sur les rues de Merywyn. Elle leur tourna le dos, comme si elle scrutait la ville en contrebas à la recherche des déserteurs.
Marie jeta un coup d'œil à Vayne, qui haussa simplement les épaules. Ashlynn semblait être devenue insensible à la mauvaise nouvelle ; elle leur avait peu parlé de l'alliance entre Khador et Cygnar. Pourtant, cette nouvelle - que l'armée organisait secrètement des vols depuis le Llael - la fit trembler de rage.
« Nous pourrions les arrêter », proposa Marie, mais Ashlynn leva une main pour la faire taire.
« Dis-moi le reste. » La Lame de la Reine mordit chaque mot en parlant.
Vayne s'éclaircit la gorge. « Le reste, ce n'est qu'une rumeur. Pourtant, beaucoup le croient. »
« Les soldats emmènent nos citoyens à Henge Hold », a coupé Marie.
« En Cygnar », a déclaré Vayne en assistance.
« Et à partir de là, l'histoire dit qu'ils quittent Immoren pour être sauvés de cette invasion. »
Vayne a déclaré : « Mais cela n'est pas confirmé, bien sûr. »
Ashlynn se tourna vers eux ; son visage était calme, mais ses yeux brûlaient. « C'est ce vieil homme. L'ermite. Il pense qu'il est un berger en quelque sorte, et il répand la peur pour convaincre les gens de le suivre. »
Vayne se lécha les lèvres et toucha son magelock. « Voulez-vous que je le trouve? »
Titi:
Tristan Durant :
La ville était debout, mais la terre était en train de mourir. Chaque jour, des réfugiés venaient à Sul de villages oubliés du Protectorat. C'étaient les survivants. Beaucoup trop de gens étaient tombés.
Le souverain Tristan Durant a essayé de leur offrir de l'espoir, mais le sien a décliné. Chaque jour, des forces infernales frappaient Sul, testant les défenses de nouvelles façons. Elles ont attaqué les murs et ont émergé à l'intérieur, aidés par des cellules de sectateurs.
La terre puait les morts brûlants. Les masses fatiguées, affamées et non lavées ont reçu des lances et on leur a dit de se battre si elles pouvaient encore se tenir debout. Dehors, des colonnes de cavalerie flamboyantes parcouraient les hordes, mais moins revenaient chaque nuit.
Son masque était étouffant. Il l'a retiré pour faire face à la foule désespérée en-dessous.
« Soyez joyeux », a déclaré Tristan, « car ceux que nous voyons de l'autre côté ne sont pas morts de la faim de l'ennemi, mais de la leur. Leurs âmes sont intactes, prêtes à voyager vers la Cité de l'Homme. »
Des sanglots ont ravagé les mères, les orphelins et les veufs parmi la foule. Certains s'accrochaient aux mains des morts rassemblés qui bordaient la rue sous les marches du temple.
« Nous sommes abandonnés », a crié un homme. Une escouade d'Exemplars l'a tiré de la foule pour son hérésie.
« Nous ne le sommes pas ! », appela Tristan au-dessus des cris. « Menoth nous a fait de nombreux cadeaux. La Loi, le mur, la gerbe de blé et la flamme. Mais surtout, son plus grand cadeau pour nous est l'un l'autre. Aucune ombre ne peut surmonter une telle lumière. »
Il a étendu ses bras pour englober tous les rassemblés. « Beaucoup se sentent seuls, qui vivent dans des moments comme ceux-ci. Mais nous ne le sommes pas ! Accrochez-vous les uns aux autres, partagez la flamme de votre gentillesse et de votre force. Ensemble, nous sommes plus forts que quand nous sommes seuls. »
Tristan a prononcé une bénédiction pour les morts, les remerciant pour la vie qu'ils ont partagée avec ceux qui sont restés. Il a encouragé leurs esprits à passer dans le monde suivant et a terminé par des mots remerciant Menoth pour le don de vie qu'il a accordé.
Alors qu'ils transportaient les corps pour incinération, Tristan Durant a vu que ses paroles en avaient réconforté certains. Ils essuyèrent leurs larmes, avaient une lueur d'espoir.
Il souhaitait pouvoir dire la même chose de lui-même.
Titi:
Asheth Magnus et Oleg Strakhov :
L’arrivée de Khador à Caspia leur a donné une chance. Quelques jours plus tard, des péniches remplies de mercenaires rhuliques font leur apparition sur la Rivière Noire. Trollkins, ogruns, nains et les armées de deux royaumes sont descendus dans les rues de la grande ville, luttant contre une marée sans fin.
Depuis le haut, les vaisseaux cygnaréens et khadoréens ont réduit des blocs entiers en cendres. Les machines volantes étaient de puissants outils, mais elles ne pouvaient pas être partout. Au moment où un soutien aérien apparaissait, il était souvent trop tard pour faire la différence.
Pour chaque force qu'ils écrasaient, cependant, une nouvelle se levait pour prendre sa place. Magnus avait affronté plusieurs fois les mêmes chefs, les maîtres. Peu importe à quel point ses blessures étaient dévastatrices, le foutu maître réapparaissait.
Ses forces, un mélange de mercenaires, de cygnaréens et de trollkins avaient fusionné avec les Assault Kommandos de Strakhov. Ils se sont frayés un chemin jusqu'au Château Raelthorne rue par rue, abattant les infernaux tout le long du chemin. Leurs pertes étaient importantes ; à chaque mur, Magnus tenait un décompte des morts.
Quand ils sont arrivés aux portes du château, Strakhov l'a tiré de côté.
« Mes Maraudeurs peuvent franchir la porte. Après cela », il a étendu ses mains, « plus de charbon.
- Faites-nous entrer. Julius ne voudrait pas qu'ils éraflent ses sols, de toute façon. »
Le Khadoréen sourit et ferma les yeux, instruisant ses warjacks. Magnus avait déployé ses soldats pour les protéger. Ce ne serait pas calme.
« Prêt », a déclaré Strakhov.
« Préparez-vous à une attaque », a déclaré Magnus. « Un gallon de vyatka pour le plus de morts. »
Ils n'ont pas eu à attendre longtemps. Le grondement des béliers des Marauders sur la porte a attiré les infernaux comme des mouches vers un cadavre. Des pâles Grievers ont envahi le parvis, des orifices en forme de bouche battant avidement l'air.
« Volée de tirs », cria Magnus. Il a tiré dans l'essaim qui s'approchait, soufflant un Griever telle une viande sanglante.
Des fusils ont craché et des grenades ont volé sur les infernaux. Ils sont revenus en vomissant des flots de bile corrosive et brûlante. Les soldats de Magnus sont morts en hurlant.
Lorsque la fumée s'est dissipée, des dizaines de créatures infernales reposaient mortes. Le reste fila en retraite.
« Presque terminé », a crié Strakhov.
Il était temps, Magnus avait envie de crier. Mais ce qu'il a vu a figé les mots dans sa gorge.
Les Grievers étaient l'avant-garde d'une force massive composée de hurleurs humanoïdes, de personnages en robe et d'énormes bêtes qui défiaient la raison.
Il y en avait trop pour les compter.
Titi:
Asheth Magnus et Oleg Strakhov :
« Dans le palais », cria Magnus. Il s'est appelé une carte mentale des lieux, essayant de se souvenir des itinéraires les plus rapides vers la salle du trône. « Prenez la cage d'escalier est après la barbacane ! »
Les survivants se sont précipités à l'intérieur. Comme ultime barrière, Strakhov a écrasé ses Marauders épaule contre épaule dans la porte.
Ils traversèrent l'intérieur du château étrangement silencieux, des bottes claquant contre les sols immaculés. Un groupe de cauchemars hurlants leur sauta à la gorge.
Tout le monde n'était pas assez rapide pour les devancer. Des soldats sont tombés sous le hurlement des hurleurs. Des trollkins se tournèrent pour faire face à la foule, achetant le temps du repos avec leurs morts héroïques. Quand Magnus est finalement entré dans la salle du trône et a barré la porte, ils étaient descendus en nombre au niveau du peloton.
La porte frissonna sous un choc massif. Magnus recula, nivelant son pistolet à dispersion. Il pouvait entendre le grattage des serres de l'autre côté.
« Cela ne tiendra pas », a déclaré Strakhov, en amorçant sa carabine.
Le cri aigu de machines sauvages retentit au-delà de la porte. Il s'est mélangé aux cris des infernaux dans un chœur infernal, entraîné par le battement du métal et de la chair. L'air a commencé à puer le sang répandu, le métal chaud et les fumées étouffantes.
Magnus attendit que les sons se soient estompés avant de regarder dans le couloir. Des cadavres infernaux jonchaient le sol, leur sang souillé tachant les tapisseries royales. Ils avaient été déchirés de part en part.
« Gardez cette pièce », dit Magnus. Le lieutenant Harcourt se déplaça pour obéir. Magnus et Strakhov se dirigèrent, armes prêtes, vers la fenêtre la plus proche.
Dans la ville en contrebas, des lumières vertes brillaient. Des dizaines de bonejacks et de helljacks, accompagnés de foules puantes d'esclaves, coulaient dans les rues.
Incroyablement, les Cryxiens semblaient inverser la tendance. Les morts-vivants ont repoussé la vaste horde infernale, la coupant dans des rues sans issue. Bien que les Cryxiens aient subi d'immenses pertes, il semblait qu'ils gagnaient la bataille de l'usure.
« Les âmes », chuchota Magnus.
« Les morts les affament », a déclaré Strakhov. « Ils ne peuvent pas consommer quelque chose qui n'est pas là. »
Deux formes plongèrent en vue. Un roi noir, accompagné de sa princesse noire, chevauchant des ailes d'ombre et un léviathan pourri de chair et de métal.
Asphyxious et Deneghra, depuis le haut, déversèrent de la magie sur leurs cibles infernales.
Strakhov sourit. « Nous devons informer Irusk et Grundback. Cryx nous a donné une chance de conduire ces choses hors de Caspia. Ne la perdons pas. »
Titi:
Asphyxious, Asheth Magnus et Gurvaldt Irusk :
Asphyxious descendit, un ange gardien noir, vers la foule mortelle émerveillée. S'il avait eu la chair pour sourire, il n'aurait pas pu cacher son plaisir. D'un coup de lame, il fit un geste à travers une mer de soldats vêtus de rouge et de bleu.
« N'ayez pas peur », a déclaré Asphyxious, sa voix tonitruant sur la place Caspienne, « car je suis miséricordieux. »
Plusieurs warcasters hagards se sont approchés. Asphyxious reconnus d'anciens rivaux qu'il avait affronté maintes et maintes fois. Irusk était là. Le vieux Asheth Magnus. Ils étaient méfiants. Le poids des Cryxiens derrière lui, sa foule de thralls et de 'jacks sifflants, était difficile à ignorer.
« Pourquoi ? », était le seul mot d'Irusk.
Asphyxious le regardait d'un œil néfaste. « Êtes-vous perdu? Votre impératrice doit être inquiète. »
« Pourquoi ? », répéta le warcaster avec plus de force.
Magnus alluma une allumette et la porta à un cigare. « C’est un stratagème. Doit être. »
« Non, ni un stratagème ni un complot. Un acte de pitié. Un gage aux mortels grouillants », a déclaré Asphyxious, « que toutes les créatures infernales périront à notre commandement sans âme. L'humanité a aujourd'hui un nouveau sauveur. »
Magnus s'avança alors, son œil valide creusant dans celui d'Asphyxious. Des nuages de fumée de cigare bleu s'échappaient de sa bouche.
« Tu as oublié quelqu'un », grogna-t-il. Le mercenaire ne montra aucune hésitation ni aucune crainte alors qu'il fit face au seigneur-liche.
« Qu'est-ce que vous signifiez ?
- Vous n'êtes pas tous sans âme. » Magnus tapota le cadre en fer noir d'Asphyxious avec sa propre main de mécanicien. « Ce n'est peut-être pas ici. Mais c'est quelque part. Peut-être un endroit difficile à trouver. Mais après aujourd'hui, ils chercheront. »
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